Dans le domaine des Arts, les années 1820, bientôt qualifiées de romantiques, manifestèrent une liberté et une créativité incroyable, comme si la chute de l'Empire et le relâchement du contrôle de l'État sur la création contemporaine avait permis une libération d'énergie soutenue par l'irruption sur le devant de la scène d'une génération nouvelle. Cela n'empêche pas le développement de toute une pornographie plus ou moins clandestine dont certaines productions sont aujourd'hui encore célèbres (par exemple Gamiani ou deux nuits d'excès attribué de façon hypothétique à Alfred de Musset ou bien l'œuvre gravée de Félicien Rops).